「那麼，底價從兩千藍迪瑪開始！」
「兩千五！」
「兩千八！」
「三千二！」
不愧是眾所矚目的商品，也不需要主持人詢問確認，喊價的速度和上漲的幅度都是一等一。人們誰也不讓誰，好像只是眨了幾次眼，想要獨佔這位納普忒就需要六千以上的藍迪瑪了。
「六千！」
「六千五！」
「六千六！」
直到價格突破七千大關，似乎抵達大多數人的極限，或許和在之前被分散預算有點關係，總之喊價的頻率和上漲幅度都開始明顯下滑。當喊聲變得零零落落的時候，代表那個數字已經是抱著傾家蕩產的覺悟。
許多人遺憾的表情，簡直是初嚐現實殘酷，而搶不到玩具的任性小鬼。受到打擊、失望透頂，知道自己把一生可能碰不到第二次的機會搞砸的那種感受，垂著頭、攪亂頭髮，羞憤地無法接受事實。
至於納普忒族人則心不在焉，無論身價飆得多麼高都不關心，遑論會感到一絲絲誇耀，這是理所當然的，對他而言大概只是糞土吧。
「八千！」
來自一個沙啞低沉的嗓音，宛如包含了到此為止的意思。
這似乎是可以壓倒全場的數字，後續陷入一陣沒人敢吭聲的靜默。賽特也終於瞭解到了什麼樣的程度才算是所謂高昂金額。
主持人的視線掃過全場，等待十幾秒仍舊鴉雀無聲，八千的高價也超乎原先的估算，結果毫無疑問是大賺一筆，高興得心花朵朵開。
雖然應該是沒戲了，他暗自希望有人繼續出聲，畢竟商人嘛，能再多幾枚藍迪瑪放入口袋是再好不過。
「八千！八千！還有人渴望一爭嗎？否則，納普忒就─」
「一萬。」
全場嘩然。一萬，是瞬間拉開兩千的壓倒性差距，除了那名納普忒族，所有人的視線都想要捕捉聲音的來源。
賽特站起來，眼角餘光瞄到一個震驚到嘴巴閉不起來、正瞪大雙眼看著自己的男人，不過那不重要。
「喔！一萬！在即將喊停的時候，居然還有人拉高標價？一萬！沒人了嗎？最後三聲、兩聲！」
眼下才是真正意義上的鴉雀無聲。
賽特販賣銀色徽章所得一萬一千一百八十枚藍迪瑪，扣掉愛路特商店的一成手續費，淨利恰巧一萬零六十二。
礙於規則，一萬是賽特能拿出手的極限，瞬間成為一道高牆。
心想競拍到這種程度應該要告一段落了，主持人飄飄然地準備宣布。
「等一下。」
一道奸詐狡猾的嗓音，彷彿一陣黑霧從後方往前瀰漫。
「你不能這樣喔，老夫也是出一萬，剛剛好呢，嘿嘿嘿……」
賽特緩緩回頭，原來剛剛感受到的違和感，就是來自跟自己同時喊出一萬的神祕人士。原本以為納普忒已經手到擒來，對賽特是一個打擊。
「啊……是的，不好意思，兩位的確是同時出聲的！」
不曉得有何居心的主持人，在看見對方之後，忽然讓給他幾分面子。
「很遺憾，小鬼，納普忒族這種罕見素材，不能就這樣讓給你呀。」
兩個人影往前走，賽特勉強能看到他們的樣貌，一位是滿頭銀髮向後梳、留著長長的髒鬍鬚，駝著背，拄著一根造型詭異的木杖，皮膚猶如被焚燒過一般焦黑如土，長袍上的裝飾品味也很奇怪，比方像鳥骨頭的東西。
老人的身邊陪伴一位全副武裝的持劍戰士，與駝背老人相比起來，他的姿勢比較威風，應該是很精銳的護衛。
「這麼年輕居然就存了一萬藍迪瑪，小鬼你是做哪門子的勾當啊？你知道這可不是小數目嗎？快可以媲美小國的預算了吧？」
薩巴斯欽露出敬佩又好奇的賊笑，那種視線彷彿想從賽特的七竅鑽進去。
「糟糕，這下子該怎麼辦？兩位沒辦法再提高價格嗎？」
主持人假裝困惑要與誰做交易，不斷在賽特與薩巴斯欽之間張望，好像要找出其中對往後最有利可圖的人。
「呸！要不是之前花掉不少經費在研究上，哪會在這裡浪費時間？維持其它的研究也需要錢，不能再撥了！」
賽特鬆了一口氣，真的是踩在危險線上。倘若對方再追加一百藍迪瑪，便真的要束手無策了。
「不然我看這樣吧？兩邊看起來好像都能打，不然來點精彩的？」
「在打什麼鬼主意？」
「這話講得真難聽，只是既然用錢分不出勝負，那麼就換個方式。這也包含在拍賣會的許可範圍裡。」
主持人的眼睛閃過一道光，感覺在慫恿事情朝他穩贏不輸的方向發展。
「就在臺上，兩人來一場精采的對決如何？直到有一方倒下，當然不是說非得打到出人命啦。」
「嘿嘿……這倒是個好主意，用力量使人屈服，這樣最乾脆了。喂，我們來打一場，贏的人可以買到這個納普忒族如何？話說回來，不管最後落入誰手，她都不會有好日子過，真是諷刺嘿嘿……」
聽見這句話的納普忒族，疑似做出痛苦地閉緊眼睛的動作。
面對莫名其妙放到身前挑釁，要一戰的話沒有意見，也不打算逃避。賽特清楚自己現在需要她，所以無論什麼事都能去做。
「……嗯。」
「太好了！既然雙方都接受，剩下的就交給這邊打理吧！」
主持人隨即下達指示，好像很流暢地直接把拍賣會轉換成競技場。工作人員已經下去和其他客人索取觀賞費，意外地不照規矩亂來。大部份會來這裡的人，都是喜歡即時享樂的傢伙，有精彩好戲就少不了他們作壁上觀。
無論是賽特懸在腰後的錐形劍，或者其他客人的護衛，看來都是基於這種混亂的前提而能夠攜帶進場。
「納普忒給你太浪費了。小鬼，這是你反悔的最後機會。」
薩巴斯欽的話充滿濃濃挑釁意味，奸笑地向賽特招招手。
賽特無動於衷，使得薩巴斯欽無趣又生氣，他皺眉瞪著賽特。
「敬酒不吃吃罰酒，不識趣的臭小鬼……」
賽特移動到舞台上，先讓自己適應氛圍，說起來這也是第一次經驗，在魯佩曼宅邸時比較像是偷襲；薩巴斯欽隨身的戰士走在前面，將長劍俐落出鞘，看樣子不是本人上場。
－那是他的夥伴嗎？在這種時候代打就是有夥伴的利益吧。賽特心想。
雙方對立於舞台兩端，賽特抽出錐形劍，薩巴斯欽則安穩地坐在底下；事件中心的納普忒族被移動邊緣，低頭不語，似乎不關心決鬥的發展。對她而言，兩人同是一丘之貉。
「哦？好奇特的武器，其中是否也有蹊翹呀？啊，不要讓老夫覺得你和納普忒一樣有未知的故事……糟糕，老毛病又犯了。」
「她……我需要。」賽特只落下這一句。
「真是沒見過世面。不過，你那邊也不能大意喔，謹慎但確實。」
薩巴斯欽敲敲木杖，對他的護衛吩咐道，那對被皺紋包圍的兩眼深處，似乎蘊含賽特沒有的東西。
「真是便宜到各位了！今日額外加碼的演出！賭上納普忒族擁有權的一戰！現在開始！」
彈指之間，戰士先發制人，在擺好架勢後緊接著舉劍衝去，後動的賽特被對方直逼眼前，這一幅畫面看似顯示彼此的優劣了。
鏘的一聲，交叉的劍刃僵持不下，強力擦撞使接連處磨出火花。賽特的力氣足夠防禦對薩巴斯欽而言是意外，而且不只一個。
戰士奮力彈開賽特，但是他冷靜地旋轉一圈，左手向前伸去。
「DistanceSlash（斬擊之陣）。」
「咦？」
見賽特張口還以為他要說話，結果無法潛意識理解的語言，令戰士的頭腦一瞬間轉不過來，連帶反應遲緩了幾拍。
軀體被數個深藍色小型魔法陣貼住，下一秒依照浮現的順序，在戰士的身上落下只有劍光的斬擊。成功將戰士擊退，在盔甲上留下不少痕跡。
沒想到對手會使用魔法。薩巴斯欽有些驚訝，但仍不動聲色。
趁此空檔，賽特毫不猶豫地趁隙追擊，他往上一躍，兩眼直視敵人。
「Icedust（冰塵）。」
空氣中的水氣隨即凝結，形成數根細長的冰槍向目標墜落。如雨滴般密集地刺入地面然後爆裂開來。
戰士又吃了一次鱉，無論多麼努力閃躲，盔甲又留下不少傷痕，四處覆蓋了薄薄一層冰霜。
戰士在冰槍的持續壓制下，好不容易奪回一點餘力，卻看見落下的賽特已經把劍尖指著他。要是反應不快就要硬生生吃招了，戰士熟練地變換姿勢，驅使長劍架開攻擊。
發覺攻勢不如預想順利，這樣下去容易產生破綻，賽特索性放棄追擊，兩腿一蹬向後退，轉而做好防禦準備。
「哈啊！」
同一時間，戰士用那種不像是身穿盔甲應有的速度，對賽特半秒前站立的位置反砍一刀，只差些許便要命中。
「DistanceSlash（斬擊之陣）。」
賽特伸手向前，數個法陣在戰士身上接連落下斬擊，這次時機絕妙，成功把對方擊倒在地，護具發出巨大聲響。
「喂，不要給他空隙施展魔法。」薩巴斯欽吩咐道。
「知道了。」
戰士停頓一會，爬起來重新抓好武器，像鞭子般憑空揮甩兩下。
「讓你見識王國的劍術吧。」
王國劍術。賽特聞聲提高警覺，不敢鬆懈，凝視銳利的刀鋒。
戰士眨眼間便靠近賽特，揮出猶如疾風般的一刀，又如同閃電般打擊賽特的防禦態勢，錐形劍發出的鏗鏘聲簡直是在哀嚎。
儘管賽特沒有明顯的表情起伏，可是需要全力抵擋才能僵持下來。
「嚇到了嗎？惠瑟多劍術分雌雄，以神速、準確出名的代表劍術，是非常難以防守的，有聽過里莉芙公主的傳聞嗎？她是其中的佼佼者。」
薩巴斯從容不迫的解說，賽特卻沒有空閒聽進去。形勢開始顛倒，忙於注意刀劍的軌道，招架都稍嫌吃力，別說像剛才一樣配合魔法作戰。
說到底賽特為什麼懂得如何戰鬥？讓他來說的話，只是單純就這麼做，根本沒有實戰經驗輔佐。兩人的攻防激烈往來，但是不熟悉對手招式的賽特有逐漸不利的傾向，隨著時間經過越來越明顯。
「HypersonicBlade（瞬身斬）。」
逃不過遲早會發生的事，賽特的空隙似乎露出來了。
切開空氣的聲音，戰士移動到賽特身後，兩人動也不動，互相背對著，在這一瞬間時間彷彿靜止，錯覺而已。
「！」
突然被刀光包圍，伴隨疼痛，一點血和衣服的碎片飛在半空中。
「嗚……」
賽特悶哼一聲，單膝跪在地上，態勢徹底被打亂了。雖然衣服底下有流血，所幸傷口不是很深，賽特用錐形劍支撐，自己站起來。
「放棄吧，你表現得是還可以，但是不可能贏的。這裡也沒有人期待你。別讓自己受苦，考慮讓出納普忒族怎麼樣？」
沒有人期待你。這種言語可以化為一把刀，重傷普通人的心。事實上，認為賽特毫無勝算的那種臉孔，座位上隨便挑一張都是。
「Ice─」
戰士猛然踢腿，賽特狼狽地在地板翻滾幾圈，錐形劍也離手了。
「……對了！老頭我怎麼現在才想到呢？」
薩巴斯欽原本得意的臉，驟然揚起只能說是奸詐的燦笑。
「何必這麼麻煩？人只要閉嘴，就不會有什麼爭執了……」
薩巴斯欽並不是自言自語，主持人跟他的護衛確實聽進耳裡。
「我們規則上是不贊同，可是真槍實彈之下難免有見血，真的發生意外也是無可奈何啊。」
主持人聳聳肩。不是非得打到出人命是最理想的狀況，不代表不能有例外，這是事先在話中佈置的玄機。
戰士走到賽特身前，俯視他並且用長劍指著他的咽喉。
「這是為了大局著想、為了揭開神的秘密的研究，請你成全成全吧。」
薩巴斯欽臉上的笑意全消，眼裡僅剩下對某樣事物走火入魔的熱情。
戰士聽從地將武器舉高，然後唰的一聲，刀尖淺淺劃過手臂，滲出了一道深紅色的痕跡。賽特眉頭微皺，但沒有輕易屈服。
「唉呀！怎麼會這樣？你給我小心點！是要讓對手認輸，不是殺了他。」
薩巴斯刻意大喊，把少數看不慣的人壓回去，一邊縱容戰士繼續揮劍。
要是繼續挨打下去，說不準會死人。然而弱勢的一方竟然主動送上門。
「！」
賽特把身體往前，以劍鋒直接刺進左臂膀為代價，不顧一切衝到對方懷裡，然後趁他吃驚的剎那，用膝蓋撞開他。
賽特無法做不到讓傷害降到最低的技巧，只能盡量不使左手廢掉。再來他撿回掉在角落的錐形劍，可是敵人似乎想要故技重施。
「哼！」
用在水上划槳的感覺，錐形劍由右至左橫揮，揚起一陣強烈的寒風，成功降低戰士速度，甚至把他吹飛。餘風還能把戰士身後的納普特族的瀏海吹亂，這也稍微吸引她的注意。
「Suppressstab（制壓劍）」
賽特的錐形劍往前一戳，發射一道狹長的劍氣，命中戰士的右手，反過來使對方的繳械，長劍順勢滾到臺下。戰士自己也撞上柱子，暈了過去。
「可惡，明明乳臭未乾又難纏，老夫沒耐性了……」
薩巴斯欽終於忍無可忍，他拄著手杖走上臺，一邊碎碎念，踏入困住納普忒族的魔法陣，擋在她的眼前。
「你知道她的價值嗎！是在曾經觸手可及的距離中，由神所創造的！你見過那般高等的存在嗎？對於祂們創造的物品，你要怎麼使用？就這樣淪為凡物根本是暴殄天物。不能允許！」
薩巴斯欽用木杖的尖端，瞄準納普忒族的眼睛。因為受到拘束的關係，無法逃離的她此刻只能任人宰割。
「這些東西的真正價值並非表面，而是背後隱藏的秘密。你能想像嗎？為何神可以創造這些奇蹟的道具？人類沒有資格創造？究竟差在哪裡？老夫要證明那不是神的特權，所以祂們留下的遺產必須做最大限度的利用！」
不擇手段探求知識，反映了薩巴斯欽渴望創造物的狂熱。恐怖的是這個觀點似乎有一股魔力，會不知不覺滲入現在的人心底最深處的疑惑。如果再經過一段時間，正常都會贊同他的想法。
「……無法理解。」
「那麼你真是比老夫想像的更愚笨。」
賽特放任左手血流如注，即使如此他也沒喘氣、沒喊疼，雙眼如同不溶化的冰塊似地堅定跟薩巴斯欽對峙。
「我需要她。」
或許是體力消耗太大，也可能是性格使然，賽特講不出像薩巴斯欽方才那樣的長篇大論。
薩巴斯欽舉起木杖，不妙的預感襲來。可是在他下一步動作之前，背後的納普特族奮力撞開他，眼睛瞪得大大的。
同一時間，賽特靠過去，觀察那雙深紫色瞳孔，也想起類似的事。
－原來並不是什麼奇珍異獸嗎？
「那時候相遇的……給我食物的溫柔的好人……原來是您。」
「……」
「我的名字是伊黎亞．菲勒絲」
那一天被關在貨車中，被自己餵食過、全身被白布覆蓋住的，就是這名納普忒族。頭頂被撐高的異樣部份，看起來就是那鹿角。
「臭小鬼！你已經跟老夫過不去了！」
兩人沒有更多對話時間，薩巴斯欽的嗓音充滿憤怒，他狼狽地爬起來，舉起木杖使它閃爍詭異的綠色光芒。
「必定讓你這小鬼嚐盡極大的痛苦！」
薩巴斯欽把木杖往下一揮，拋出一顆巨大的綠色光球。
賽特來不及轉身便被命中，整個人被彈飛到半空中。由於他正好站在納普忒族和薩巴斯欽中間，結果保護對方平安無事，自己卻大力地撞上牆壁，一股強烈的噁心暈眩感湧上胸口。
「咳咳……」
從背部受到嚴重傷害，賽特激烈地咳嗽，感覺右臂骨頭脫臼了。他直接趴倒在地上，動彈不得，連抬頭或者起身都沒辦法。
對官方而言納普忒族是一座發亮的金礦，所以主持人沒也辦法忍氣吞聲了。
「不好意思，高貴的客人，請您冷靜下來，商品在未售出前不能受損，這是從商的最基礎守則，即使是行走在地下的查培勒昂也一樣。」
「囉唆！根本不必和什麼鬼盜賊團打交道！就算用搶的也不敢張揚吧！」
薩巴斯欽再次射出綠色光球，重重打飛主持人之後，他就再也不動了。
「出事啦！」
已經不是單純的武鬥會了，慘叫聲劃破會場的寂靜，那些作壁上觀的人陷入了混亂，互相推擠、尖叫，一股腦兒爭著從出口逃走。沒隔幾分鐘，場內一個人影都不留下，沒有人不害怕被捲入。
「請你住手！」
伊黎亞吶喊，原本都做好被賣出去的心理準備，沒想到事態突然惡化令她不知所措，而且好不容易出現在乎的人，他卻處於危機當中。
她嘗試衝出去，可是果然被魔法陣這堵無形的牆壁困在裡頭。
「東西給老夫閉嘴！馬上讓妳的身體告訴老夫有關神的秘密！」
薩巴斯揮舞木杖，似乎施展一種操縱的法術，彷彿有一隻隱形的手捉著賽特的領子，然後把他撞向另一面牆壁。
「啊……咳！」
賽特甚至咳出一點血，咳嗽更加劇烈，但是薩巴斯欽憤怒不減，再次用綠色光球朝賽特的頭上砸下去，讓他痛苦地翻滾好幾圈。
好像仍嫌不夠，薩巴斯欽多次攻擊賽特，畫面實在太過殘忍，失去反擊能力的他一再被重摔在地，在空中已經劃出不知道幾條的弧線了。
什麼都做不到，伊黎亞只好把額頭緊貼地板，苦苦哀求薩巴斯欽。
「拜託你，住手……我可以當實驗材料，所以請別再下手……」
「跟妳的意願沒關係。不過倒是可以讓他在妳面前受苦。那個小鬼堅持跟王國作對，必須教教他怎麼做人！」
薩巴斯欽不理會伊黎亞的懇求，露出陰險笑容，輕敲一下木杖，讓已經重傷到意識難保清醒的賽特憑空飄浮，四肢無力掙扎。猶如受刑者一般，緩慢地移動到伊黎亞面前。
「這樣如何？升到最高點再全力砸下來，會變成一團爛泥吧？哈哈！」
薩巴斯欽猙獰的臉孔只有瘋狂兩個字可以形容，發出了宏亮的笑聲，現在會場根本是一團糟，在解決起因的賽特之前不會停止。
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